なぜ「ハイテンション」は英語で悪い意味で聞こえるのか

テンションと「tension」は同じ言葉のように見えます。しかし、英語で話すと、意味はまったく逆になります。

テンションは英語で使えるように思えます。見た目は英語の言葉に似ており、発音も同じです。日本語では、テンションはハイプ、エネルギー、興奮を表す有用な言葉です。しかし、英語のネイティブスピーカーに話すと、まったく伝わりません。音は同じですが、意味はまったく変わってしまうのです。

同じ言葉、反対の方向

日本語ではハイテンションは良い意味ですが、英語ではテンションはほとんどの場合悪い意味です。

日本語での意味

テンション高い! — ハイプ、興奮、エネルギー

英語での聞こえ方

「ハイテンション」 — ストレス、緊張、限界寸前

パーティー前にそう言えばどうでしょう。英語のネイティブスピーカーはあなたがハイテンションであることを聞いて、ただ興奮しているのではなく、ストレスを感じていると考えるかもしれません。誰もあなたを訂正しませんが、異なる夜になることを期待し始めるでしょう。

書き言葉でも同じことが起こります。コンサート前のテンションが高まっているという文章は、日本語話者には純粋な興奮のように聞こえますが、英語のネイティブスピーカーは緊張や不安と聞きます。どちらも間違ったことをしていません。単に言葉が別の仕事をしているのです。

仕事でも同じことが起こります。ミーティング前に「私のテンションが高まっている」と言うと、準備ができているという意味で話すつもりですが、実際にはマネージャーはあなたがストレスを感じていると考えるかもしれません。何かが間違っているのではないかと心配するでしょう。

興奮している時に使う言葉

「テンションが高い」のワクワクした気持ちを伝えたいときは、ネイティブは「I'm so hyped」「I'm so pumped」、もっとシンプルに「I'm so excited」と言います。「tense」や「tension」は、ストレスや対立、筋肉のこわばりについて話すときの言葉。良いエネルギーを表すときには使いません。
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用語集はテンションの意味が反対であることを教えてくれますが、実際の会話でハイになっている人と本当にピリピリしている人の違いを聞き分ける耳は鍛えてくれません。それこそがPopEarの本物のドラマや映画のクリップが鍛えてくれる部分で、あなたのレベルに合わせて選ばれています。

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テンションのような言葉は話している時に危険に感じることはありません。問題はそこにあります。実際の会話で「テンション」を正しく、そして間違って使うのを何度も聞くことで、意味の反対が自然に感じられるようになることが重要です。

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